猫畑たより 5月3日～5日

　　ゴールデンウィーク後半突入。これから畑仕事に精を出すのです。今日はトマトの雨よけハウス棟上。去年のゴーヤハウスにヒントを得、ホームレスさんたちの作った枝物ハウスを参考に間口一間、深さ４ｍのトマトハウスを竹で作ろうという魂胆。まずは竹林から竹を切り出して枝をはらい、８尺ほどにきりそろえた竹を８本。これを、１メートル間隔に立てます。コンテナにのっかって木槌でコンコン。水平器で水平をとるという念入りさです。いや、これってあとから考えると無駄だったんですけど。

　　そうしたら、今度は屋根のアーチの材料作り。７尺ほどに切った竹に鉈を入れて裂いて、太さをととのえます。そこは素人、まっすぐに裂けないのがつらい。

平らな竹を竹筒のあたまに差し込んでアーチにしていきます。きちっとととのえないと、こんなふうにゆがみます。実は手前から差し込んでいって、真ん中あたりで気がついて調整、よって後ろのほうがきれいなアーチ。これはちょいとくやしいので、あとでちゃんとなおしましょう。

　　支柱の足と頭の部分に横竹をいれて斜めに補強もいれて、棟上のできあがり。わたしたち、サバイバルしても結構たくましいかも。今日はこれでよしとして、お稲荷さんを食べようね。とかいって猫に気をとられてお稲荷さんを落として、２個、子育て中のカラスの夫婦がもっていってしまった。あんなしょっぱいもん、小ガラスの体にわるかろうに。

●５月４日　あんまりやらぬつもりだったけど

　　今日は猫餌くらい、ハウスのアーチの竹を裂くくらいで、あんまりやらずにさぼろう、とおもっていたところが、アビイ母娘が来畑。人手があるときが働きどき。この機会をなんでのがすまいか。つうことで、ハウスにビニールを張ることになった。これでできあがりだわ。むふふ。

　ビニールを縦に３枚かさねてテープでとめて、ロープをわたして…このあたりは去年のゴーヤハウス作成の業が生きているんではやい。できあがったハウス。なんかゆるいけど立派。とかおもっていたら、この夜の風で翌日は見事にはがれていようとわねー。
　とかしていたら、ヒゲジがドドドっとはいってきた。最近留守勝ちなボス猫ホイタのおかげで、悠々と小屋を使える仲良しタヌコとトラを一瞥。いとおしそうになめあう２人。なんつう仲のよさだ。この２匹、えらくなかいいんで、風邪も分け合い、猫ヘルペスの猛威に耐えた２週間でした。まだ目がぐしゅぐしゅ。
　

　で、ヒゲジでしたね、ヒゲジがよし、お昼だからうまいパン屋へ行こう。という。彼の車に四人がのって、出かけたのが印旛沼の向こうの安食。なんとかの樹、とかいうログハウスのパン屋さんの庭で無料のコーヒーを飲みつつ、目の前の田んぼの蛙の声をききながらパンをいただいた。これが、めっちゃおいしい。

　その帰りにつれていってくれたのが、東日本一の神木。平安時代に神社が建てられたときに植えられたという樹。それはもう、ぶったまげた。有名な次郎杉とかナントカ杉とか各地にあれど、こんなに身近に、こんな老木があったとは。よくぞまあ生きながらえたことよ。

●５月５日　ハードハタケワークスデイ

　　昨日はたらかなかったぶんが押し寄せてきた。なんでも明日雨らしい。ということは定植種まきは終わらせたい。昨日、アビイがほいじゃ明日もいくよん、というたわけで、管理人さんナナチャンにも誘いをかけた。アビイはメイルで全員におさそいをかけてくれている。

　　まあねー。急な子供の日にハタケワークのさそいとはそりゃ無理じゃろう。ということで、あつまったのは３人。管理人さん少し遅れて畑入り。昨夜の嵐でビニールがべろべろになっつまったのを、とりあえず皆でなおして、アビイとナナチャンは綿の種まき、管理人さんはトマトナスの定植にいそしむ。あ、親父様はすでにサツマイモの畝を切り終わったところ。もう一つの畑にいって、また来ッから、と耕運機をおいていってくれた。
　それにしても、なれた人間たあすごい。この広いエリアにあっという間に種まきをおわらせてしまった２人。炎天下、熱射病になりそうになりつつ、半分巌根、あと２畝づつ大島・会津・茨城・磯部・茶綿だ。管理人さんはビニールマルチ敷きから。ビニールはねー、ほんとわねー環境にわるいからねー使いたくないのだねー。でもあまりがあるからねー、使うんだー。とかぶつぶつ。今年は種からの育成ではなく、苗からの定植。近所のお米屋さんの苗が好評。畝間に蕎麦と枯葉を糠で発酵させてあったのをのして、その上からマルチ。ハウス内のトマトはマルチありと無しの２通り。まだ苗がたりないけど、今日はこんなかんじ。

　　木陰で水分補給とランチをして、一休み。綿の欠損ようのポリ蒔きは、あとで他のメンバーにお願いしよう。今日はあと、ジャガイモの畝間の土よせと、レタス・キャベツの定植だね。よっしゃやるかあ。結構疲れてきたのは管理人さん。疲れた？と自分が疲れてきたのにたずねたりして。『ううん』と返ってきた返事に元気がでそう…かな。今度の耕運機は畝幅をかえられる。つねづねは５５㎝だけれど車輪を逆さに差し込みローターを一組はずすと３０㎝になるのだ。そうすると、畝間がやりやすい。ちょとバランスとるのがむずかしいけど。今回は初めて３０㎝にしてみた。培土器をいれて畝間を削って、レーキで土よせ。ジャガイモは茎が芋になる。よって茎に土寄せをするといいことがある。

　　さて、今日はここまで。思う存分畑仕事ができたわい。ちょと体力的にハードだったけど。雨がやんだら、玉ねぎをつるさないとなあ。なすの定植もまだある。カボチャ類とスイカの定植も。綿のポット蒔きも。まだ風邪ひいてるトラがアビイの膝にのっかった。アビイがねこめにしてあそんだ。トラは遊ばれてうれしそうにアビイをなめた。ざらざらざらざら。